3 Estrategias de inteligencia emocional para prevenir el burnout

El burnout laboral es algo tan antiguo como los trabajos en sí. Sin embargo, en los últimos años se ha popularizado más el término dada la relevancia del asunto. Cada vez son más comunes las historias de profesionales que, atrapados en un exceso de tareas y el afán de cumplir con todo, terminan experimentando un desgaste que trasciende el cansancio físico y afecta la salud mental.

Se habla del burnout (agotamiento extremo y baja eficiencia) como algo que afecta directamente al individuo, pero es un hecho que también repercute de manera directa en la productividad de las organizaciones.

Comprender de qué se trata y cómo puede prevenirse es algo fundamental para toda organización que aspire a rendir adecuadamente priorizando el bienestar laboral.

¿Qué es el burnout y por qué es importante hablar de ello?

En el año 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció el síndrome del burnout como un fenómeno ocupacional producto del estrés crónico mal gestionado en el entorno laboral.

En este artículo, la OMS lo describe como una condición caracterizada por tres dimensiones:

1. Sensación de agotamiento extremo.

2. Distanciamiento mental respecto al trabajo.

3. Reducción en la eficacia y eficiencia laboral.

Pero entonces, ¿es solo estar cansado? No, sus consecuencias van mucho más allá y pueden ser bastante graves para la salud física y mental. Una revisión sistemática publicada por el Journal of Ecohumanism encontró que el estrés laboral crónico puede desencadenar múltiples problemas como: trastornos cardiovasculares, trastornos del sueño, ansiedad, depresión e incluso alteraciones del sistema inmunológico.

Como bien lo mencionamos, las consecuencias del burnout no se quedan solo con el individuo que las padece. El burnout genera un efecto cascada en los equipos: mayor rotación, conflictos, disminución del compromiso y pérdida de productividad.

Por ende, entender cómo prevenirlo es tanto un acto de cuidado personal como una responsabilidad colectiva. Pasamos entonces a estas tres estrategias de prevención aplicables en casi cualquier contexto.

1. Reconocer lo que sentimos (aunque incomode)

Ser conscientes de lo que sentimos y estar en capacidad plena de identificar por qué lo sentimos es la base sobre la cual se edifica la inteligencia emocional. Llevar esto al contexto laboral nos permite gestionar de mejor manera el impacto de lo que vivimos.

No se trata de evitar emociones negativas, es más un proceso de reconocimiento y gestión de su impacto en nuestro entorno que nos ayuda a prevenir el síndrome del burnout.

Una investigación publicada por Harvard Business Review encontró que las personas que realizan pausas para identificar y procesar sus emociones de manera consciente reportan menores niveles de agotamiento emocional y mayor recuperación psicológica.

¿Qué puedes hacer?

No implica mucho tiempo. incluso una pequeña pausa para escribir cómo te sientes al terminar el día puede generar beneficios significativos. Dedica algunos minutos y pregúntate:

• ¿Qué emociones experimenté hoy?
• ¿Qué situaciones las provocaron?
• ¿Cómo respondí a ellas?

Preguntas como estas ayudarán a identificar patrones de agotamiento y desgaste antes de que se acumulen.

2. Respetar las pausas (aunque el ritmo apure)

El ritmo acelerado de trabajo muchas veces nos empuja a ignorar el cansancio, y allí es donde se produce el burnout. Según el mismo estudio de HBR, la capacidad de recuperación ante el estrés depende en gran medida de la calidad y frecuencia de las pausas.

¿Qué puedes hacer?

Definir pequeños descansos y respetar los horarios de estos (o por lo menos la cantidad de descansos). Cuando se usan con intención, pueden restaurar la energía emocional y cognitiva de forma efectiva.

• Programa micro-pausas durante el día: 3 a 5 minutos cada hora para respirar, caminar o estirarte.
• Usa técnicas de respiración consciente (como esta).
• No respondas correos ni hagas nada relacionado a lo laboral mientras almuerzas.

No se trata de disminuir la productividad, sino de priorizar el bienestar en pro de trabajar desde un estado más claro y presente.

3. Conectar con otros (aunque cueste abrirnos)

No todas las maneras de prevenir el burnout se remontan a lo individual, exteriorizar lo que vivimos y sentimos también es importante. El apoyo social, la empatía y la confianza son factores protectores fundamentales frente al desgaste.
El informe State of the Global Workplace 2023 de Gallup señala que las relaciones de apoyo en el entorno laboral están directamente asociadas a un mayor bienestar emocional y menor agotamiento, incluso en contextos laborales exigentes.

¿Qué puedes hacer?

Crea espacios regulares de conversación emocional (no solo sobre tareas).

• Practica la escucha activa con tus compañeros.
• Pregunta con genuino interés: “¿Cómo estás llevando esta semana?”
• El simple hecho de escuchar y sentirnos escuchados puede marcar una gran diferencia.

Una cultura emocionalmente inteligente es una cultura más humana

Más allá de técnicas puntuales, prevenir el burnout requiere de un cambio en la cultura organizacional. Necesitamos organizaciones que comprendan que el bienestar emocional no es un extra, sino una condición esencial para que las personas y los equipos prosperen.

La inteligencia emocional es una habilidad que se aprende, se entrena y se practica. Y como toda habilidad, necesita de espacios, buenas prácticas y voluntad colectiva. Es algo que va mucho más allá de exigirle a las personas “que se cuiden”, e implica propiciar entornos donde el cuidado mutuo sea parte del día a día.

Si este tema te interesa, te invitamos a leer también nuestra guía para detectar y prevenir riesgos psicosociales en el trabajo.